학생들의 방학이 한창이지만 한 달 남짓 있으면 새학년 새학기가 시작된다. 한 학년이 더 올라가는 것도 있지만 새로 학교에 입학하거나 중학교와 고등학교를 진학하는 경우 많은 학용품을 새로 준비해야 한다. 가장 기본적으로 준비할 것들로는 펜과 포스트 잇 노트 등이 있으며 고학년이나 대학에 진학하는 자녀가 있는 경우 백팩과 노트북까지 아주 다양하다. 여기에 새로 옷도 준비해야 한다. 그러나 한가지 다행스러운 것은 '백 투 더 스쿨' 시기가 되면 많은 세일을 한다는 점이다.

물론 세일 막판까지 기다릴 경우 노트 10 묶음을 1달러도 안되는 가격에 살 수도 있지만 학용품 전체를 준비하기 위해서는 할 일이 많다.

보통 백 투 스쿨 세일은 8월부터 시작된다. 따라서 미리 준비해야 하는 것들을 목록으로 만들어 두는 것이 매우 중요하다.

1. 우선적으로 집에 있는 재고를 확인한다. 가장 먼저 해야 할 일은 집에 어떤 학용품들이 준비되어 있는지를 확인하는 것이다. 그래야지만 쇼핑에서 불필요하게 학용품을 준비하는 낭비를 줄일 수 있다.

2. 준비한 목록을 잘 확인한다. 연필과 파일 노트 등과 같은 기본적으로 준비해야 되는 학용품들은 좋은 조건의 세일을 찾았을 경우 미리 구입해두는 것도 현명하다. 그러나 학교에서 필요한 목록을 나눠 줄 때까지 기다리는 것도 필요하다. 때론 필요치 않은 학용품을 구입하게 되는 경우도 있기 때문이다. 그리고 준비해야 될 학용품들을 한번에 구입할 경우 세일가격으로 개별 학용품을 준비하는 것은 물론 전체 총액에 따른 할인도 기대해 볼 수 있다.

3. 안쓰는 학용품은 필요한 학용품으로 교환해 볼 수도 있다. 집안에 있는 학용품이 있다면 필요한 학용품과 교환해 볼 수도 있다. 주위의 학부모들에게 전화를 걸어 확인해 보거나 Swapmamas.com을 방문 'School & Office' 항목에서 다른 학부모들이 어떤 학용품을 갖고 있는지 또 어떤 학용품들을 필요로 하는지를 확인해 볼 수 있다. 거의 새것과 같은 스폰지밥 백팩이나 옷 크레용 등 아주 다양한 학용품들이 올라와 있다.

4. 세금도 절약할 수 있다. 많은 주에서 8월 백 투 스쿨 기간 중 소비지출을 확대하기 위해 옷을 구입할 때 세금을 절약해 주고 있다. 세금을 절약해주는 정보는 주 정부 온라인 사이트에서 'tax holiday 2010'으로 확인해 볼 수 있다. 일부 주에서는 세금 절약 프로그램을 학용품이나 컴퓨터까지 확대하고 있다.

5. 가장 절약하는 방법은 벌크로 구입하는 것이다. 도매 할인클럽을 이용하는 것이 가장 현명하다. 그러나 raymondgeddes.com과 같은 온라인을 활용하는 것도 아주 유용한 방법이다. 컴포지션 노트북 6개 묶음을 7.50달러에 구입할 수 있다. 개별로 구입할 경우 하나당 2.49달러를 지불해야 한다. DiscountSchoolSupply.com 도 확인해 볼 필요가 있다. 글루스틱 12개 한 팩을 39% 할인된 가격인 3.24달러에 판매한다. 그러나 벌크로 구입하지 않을 경우 배송료가 들 수 있다.

6. 리퍼(refurbished) 제품을 활용한다. 노트북이나 자녀를 위한 팬시 계산기 등을 구입할 때 박스가 오픈된 제품이나 리퍼 제품을 구매할 경우 수백달러를 절약할 수 있다. 다만 믿을 수 있는 소매점에서 구입하는 것이 좋다. 다음과 같은 온라인 사이트는 믿을 수 있는 것으로 추천된 곳이다. Check Amazon.com Crutchfield.com Dell.com/outlet and SonyStyle.com/outlet.

7. 세일 정보를 활용한다. ShopItToMe.com 등에 가입할 경우 필요로하는 품목의 세일 정보가 있을 경우 자동적으로 알려준다.

8. 쇼핑도 전략이 필요하다. 세일을 하는 매장을 찾아 물품을 구입하게 되면 비용은 크게 절약할 수 있다. 그러나 한 곳이 아닌 여러곳을 찾아 다녀야 하고 그만큼 발품도 팔아야 하기 때문에 오히려 시간은 더 많이 허비할 수 밖에 없다.

따라서 YahooCircularCentral.shoplocal.com 이나 SundaySaver.com 등을 활용하면 시간도 크게 절약하면서 비용도 줄일 수 있다. 먼저 이들 사이트에서 필요한 물품의 가격 등을 비교한 뒤 스테이플스나 타겟 월마트 등 자신에 맞는 매장을 찾는다.

9. 학교에 확인해 본다. 진학할 학교를 방문 자녀에 맞는 학년의 필요한 학용품 리스트를 받아 준비하면 가장 확실하다. 스테이플스 등은 20~50%까지 절약할 수 있는 SchoolKidz 프로그램이 있다.

출처: 인터넷 중앙일보